美国国家增材制造创新协会是一家公私合营机构，在美国军方的引领下试图把3D打印技术引入一个全新的领域。设计在电脑中就可完成，然后直接打印处理，不需要装配机器和建设新工厂就可以进行产品制造。事实上，这款打印机就等同于产品制造的工厂。美国军方对此很感兴趣，因为这种打印机可以用于战场，大量打印所需的战备物资，美国能源部设定的目标是，这种打印技术在10内将能够让能量耗费减少50%
虽然这仅仅是一个基础理论研究项目，但是却有可能改变整个社会的民用技术前景，至少，美国空军研究实验室(Air Force Research Laboratory)是这样认为的，“此协会是一个试点项目，它将成为一个技术精英集中营，提供创新技术基础设施来支持美国各种规模的制造企业，让制造业成为保持美国经济持续发展的重要支柱。”